随着教育改革的深化，教师的素质越来越成为人们关注的课题。“我们如何做一个追求的教师”是一个老话题，但它却作为一个新的挑战出现在我们面前。今天如何做一个追求的教师，是每一个教师心中的梦想。
什么是有追求的教师?教育是教师人生智慧和生命旋律的事业，是构成教师全部人生价值和意义的基础。有追求的教师首先是教师作为人的一种精神追求，然后才是与专业素养相关的问题。教师职业有自己的理想追求，教师不仅是知识的传递者，而且是道德的引导者，思想的.启迪者，心灵世界的开拓者，情感、意志、信念的塑造者；教师不仅需要知道传授什么知识，而且需要知道怎样传授知识，知道针对不同的学生采取不同的教学策略。今天，我们的确应该化更多的精力去关注教师的人生命运问题，但我们还必须与时俱进，关注时代发展的新走向，把教师的价值观和理想人生放在一个更大的时代背景中思考，探讨如何转变教师观念问题。结合时代需要思考教师应当具备哪些新的教育理想追求。
如何做理想追求的教师，关键在于教师个人的教育信仰，有了这个信仰，心灵中就会有一个更高的东西让自己的精神世界得到寄托，这样才可能超越于普通人的精神境界。一个理想追求的教师是敢于挑战、创新、求索，不断追求卓越的教师，这既是我们这个时代对教师精神的要求，也同时是教师作为个人理想和追求幸福的价值标准。从老黄牛式的奉献精神，转向自我挑战，这是教师人格和道德精神的转向。联合国教科文组织在学会生存的那套丛书中，专门对未来教师的道德和精神作过充分论述，提出“新型教师”的概念和口号。在他们看来，未来的时代是一个眼花缭乱的时代，只有那种能够不断改造自己和不断自我更新的教师，才能适应这个时代的召唤，勇敢地向这个时代发问，这就是理想的教师，也是教师的追求。
这是对理想教师的重新定义。不过这不等于说，传统的教师理想和价值标准就失去了意义，传统教师的奉献、爱和关心，这些优秀品质，仍然是我们今天教师的理想素质，这些传统精神决不可轻易放弃。然而，仅仅有这些精神又是不够的，唯一的办法是要用一种新的教育世界观重新理解和建构这些传统价值。这是我们重新定义和解释传统教师精神和理想价值的基础和依据。教师同样需要学会爱，学会奉献和关心，但它们的价值内涵和表达方式已经发生了根本的变化。教师的奉献不是盲目单纯的奉献，而是保持个人价值、尊重个人意志的奉献；教师的奉献不是替他人作工具，而是要表达自己独立的教育精神。同样，教师的爱和关心，也不是从自我出发的爱和关心，而是从学生生命发展和充分尊重学生自由的爱和关心，爱和关心只能从学生的角度采解释，而不能从教育者和教育的目的角度来解释。
学会爱和关心，学会理解和尊重，再加上无私和奉献，这可以说是传统教师的典型，除了这些之外，有追求理想的教师是能够把握自己学生的教育关系，使自己与学生处于自由和约束的最佳关系之中的教师。一个能够用这种新思想去理解传统中的爱和关心的教师，就是我们时代所召唤的理想教师。我们要真正“蹲下来”跟学生说话，我们甚至把教师有没有给学生真诚地道过歉，作为一个好教师的标志。
当前，新的教师理想又不断涌现，如从“科研型”到“教学科研型”，最近又有“自我成长型”等等，这表明我们的思维视野越来越开阔。在今天这个知识经济的时代背景下，教师所处的文化背景和教育条件已经发生了很大的变化
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