自古以来,中国古代科学研究者一直致力于寻求思想实践相结合的路径,不断推动科学技术发展,为后世科学思想继承、发展打下了重要基础。中国古代科学特征,从涉及的范围、涵盖的理论、表现出来的特征以及发展历史几方面来考察。
中国古代科学从早期的占星术、野外观察自然现象、研究天体运动到晚期武器科技、农业技术、医学和机械技术的发展,几乎涉及了全部的科学技术领域。古代中国各个时代的科学家们不但拓展了人类对宇宙的认识,还不断改进社会生活的方式,开拓人类的交流、运输、农业技术等方面的新路。
古代中国的科学理论是世界上非常有特色的,科学思想密不可分地融入了中国传统哲学,把现实中的实践与理论结合起来,形成了古代中国独特的“实学”理论体系。它能够涵盖从物理学、医学、数学、天文学到农学等所有学科,形成一个完整的科学理论体系。 古代中国科学特征,表现在科技发展方面,例如汉代以后的科技发展,对社会生活的改革更加注重应用,重视产品的实用性和利润性,而不仅仅是为了乐趣和终极发展的兴趣。例如,张衡利用天文学原理设计了一种新的温度计,用以检测城市当地的气温,改变了以往单纯观察气象现象的方法。
古代中国科学技术的发展历史前后划分可以说是三个不同阶段,每一阶段都有其特点:第一个阶段是古代的建立型阶段,这段时期在科学技术的发展上起良好的开端,许多科学思想就此形成,并逐渐积
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累;第二个阶段是文言文使用阶段,它极大地促进了古代科学思想的传承和发展;第三个阶段是晚古代思想交流与吸收阶段,从而促进科学技术和思想的孕育和完善。
总之,古代中国科学特征得到了完整的发展,自然、社会、医学等众多科技领域都有非常雄厚的科学研究基础,也走出了科学发展的良性路线。许多都被科学史学者称为“科技古迹”,正说明中国古代科学技术的发展历史所创造的科学和技术进步,特别是在古代科学思想的发展上,具有重要的垫脚石作用,为后世古代科学思想得以发展提供了依托。
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