人们对自然、社会和人自身的认识是永无止境的过程。科学研究就是要不断地对自然、社会和人自身的认识中提出的新问题做出回答。马克思曾指出,对一个时代来说,“主要的困难不是答案,而是问题”。“问题就是公开的、无畏的、左右一切个人的时代声音。”善于提出和解决问题是科学研究的根本任务,不能提出和解决问题,科学的生命也就停止了。历史证明,哲学社会科学要获得发展,就必须始终关注社会生活,树立强烈的问题意识。发现和解决问题的过程,就是认识事物规律、把握时代脉搏的过程。没有问题意识就不可能有创新意识。实际上,以问题为中心,既是马克思主义倡导的科学的认识态度和方法,也是被人类发展史所印证的一条规律。
理论研究归根到底是对问题的研究。离开了问题便不可能有真正的社会科学。社会科学研究的这一特点，要求社会科学研究活动和社会科学研究主体必须坚持以问题为中心，始终饱含强烈的问题意识。问题是时代的声音。问题是时代矛盾的集中反映，问题中饱含了时代的呼唤，现实的要求和矛盾最强烈地表现在人类所面对的问题之中。
提出问题是解决问题的前提。提出一个问题往往比解决一个问题重要。要善于提出问题。如果问题没有意义，或者是一个伪问题，而后的研究就会变得毫无意义。社会科学研究的全部奥秘在于以问题为中心。
围绕问题而发展是社会科学发展的内在逻辑。社会科学理论产生于问题，它的发展是因为解决了问题。它的生命力就是提出和解决时代面临的重大问题。
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