风马牛不相及
齐国征伐楚国，楚国派人对齐军说：“你们在极北，我们在极南，真和放佚马和牛，牝牡不能相诱相逐是一个道理，不料你们会来我们这里，究竟为了什么呢？”
（《左传·僖公四年》：“四年春，齐侯以诸侯之师侵蔡。蔡溃，遂伐楚。楚子使与师言曰：„君处北海，寡人处南海，唯是风马牛不相及也，不虞君之涉吾地也，何故？‟”）
庭燎招士
春秋时期天子和国王在接待外国使者或商讨国家大事时，要在大庭中燃起火炬，叫“庭燎”，这是最高规格的接待礼仪。齐桓公因求贤若渴而“庭燎招士”，但一年过后，没有一个贤士前来。这时，东野那里有个地位低下的人求见，齐桓公很高兴地登堂接见，他问来人有何才能，来人回答：“我会九九算术。”桓公讥笑说：“会九九算术也能算一技之长吗？齐国这样的人到处都是。”来人回答道：“大山不拒绝细小的石头，所以才成了大山；大海不拒绝细小的溪流，所以才成为大海，九九算术不算什么，但您如果对我以礼相待，还怕比我高明的人不来吗？”桓公深感有理，便设庭燎之礼接待来人。果不其然，一个月后四面八方的贤士接踵而至。
管仲拜相
鲍叔牙辅佐公子小白，管仲辅佐公子纠。为支持纠继位，管仲曾射杀小白，小白诈死，提前回国继位，成为历史上赫赫有名的齐桓公。小白做了国君，鲍叔牙举荐管仲，小白念念不忘一箭之仇，鲍叔牙劝道：“难得的是臣下忠于其主啊，如果你重用了管仲，以他的加倍忠心和才能，可以替你射得天下，岂射钩可比呢？”在鲍叔牙的力荐下，齐桓公决定不计前嫌，任用管仲为相。管仲在齐国推行了一系列的改革，成就了齐国的霸业，而齐桓公也成为春秋五霸中最早的一个霸主。
老马识途
公元前663年，北方的燕国（都城在今北京）派使者来讨救兵，说燕国被附近的一个部落山戎侵犯，打了败仗。齐桓公就决定率领大军去救燕国。齐国大军到了燕国，山戎已经抢了一批百姓和财宝逃回去了。齐国和燕国的军队联合起来，一直向北追去。没想到他们被敌
人引进了一个迷谷。那迷谷就像大海一样，没边没沿，怎么也找不到原来的道儿。还是管仲想出一个主意来。他对齐桓公说：“马也许能认得路，不如找几匹当地的老马，让它们在头里走，也许能走出这个地方。”齐桓公叫人挑了几匹老马，让它们领路。这几匹老马果然领着人马出了迷谷。
嫫母
嫫母又称丑女，上古时期传说人物。5000年前，黄帝为了制止部落“抢婚”事件，专门挑选了品德贤淑，性情温柔，面貌丑陋的丑女（封号嫫母）作为自己第四妻室。黄帝还说：“重美貌不重德者，非真美也，重德轻色者，才是真贤。”相传嫫母发明了镜子。
嫫母虽然丑陋，但是黄帝对她信任有加，把管理后宫的责任交给了她，在黄帝周游巡视天下时，黄帝的元妃嫘祖病逝，黄帝命令嫫母指挥祀事，监护灵柩。嫫母不但有非凡的组织能力，黄帝授以「方相氏」的官位，利用她的相貌来驱邪。
有事钟无艳，无事夏迎春
钟、夏都是齐宣王身边的女人，前者奇丑而有才，后者奇美而无能。于是，齐宣王有事，就跑去找钟无艳帮忙；事情一过，则去找夏迎春寻欢作乐，把钟无艳抛到了一边。
滥竽充数
齐宣王让人吹竽，一定要三百人一起吹。南郭处士请求给齐宣王吹竽，宣王很高兴。官府给他的待遇和那几百人一样。齐宣王死后，他的儿子齐湣王继位。齐湣王也喜欢听吹竽，但他喜欢让他们一个一个地听其独奏，南郭处士只好逃走了。
宣王独少一爱
一次，齐宣王对手下大臣淳于髡说：“先生谈一谈寡人喜欢的是什么？”淳于髡说：“古代王者所喜欢的有四，而大王喜欢的有三。”齐宣王十分奇怪，禁不住问道：“这话怎么说呢？”淳于髡说：“古代王者爱马，大王也爱马。古代王者爱美味，大王也爱美味。古代王者好美色，大王也好美色。古代的王者尊崇有才德的人，而大王却不尊崇才德之士。”
齐宣王听后，摇摇头说：“国中根本就没有杰出的才德之士，否则我也会尊崇他们，喜欢他们。怎么能说我不尊崇有才德的人呢？”
淳于髡说：“古时有骅骝等好马，可是现在没有，大王就从不惜花费重金，从所有的马
中去挑选，可见大王真的喜欢马。古时有豹象等动物的肠肚或嫩脆可口的肉，可是现在没有，大王就命令手下人不辞辛苦从众多美味中去挑选，可见大王真的爱好美食。古时有毛嫱、西施那样的美女，可是现在没有，大王就从当今天下的众多美女中去挑选，可见大王真的喜欢美女。至于才德之士，大王就一定要等到有尧舜禹汤时代的贤德之士出现，然后才去尊崇他们、喜欢他们；那么如果禹汤时代的贤德之士知道，会觉得大王不是真心喜爱人才，也不会喜欢大王的。”齐宣王听了静默在那里，不知怎么答话。
王顾左右而言他
孟子有一次对齐宣王说：“有一个人，因为要到楚国去，把老婆孩子交托给他的朋友，请予照顾。等到他回来的时候，才知道他的老婆孩子一直在受冻挨饿，那位朋友根本没有尽到照顾的责任。你说对这种朋友该怎么办？”
齐宣王答道：“和他绝交！”孟子又说：“有一个执行法纪、掌管刑罚的长官，却连他自己的部下都管不了。你说这该怎么办？”齐宣王说：“撤他的职！”
最后，孟子说：“全国之内，政事败乱，人民不能安居乐业。你说这又该怎么办？”齐宣王看看自己的左右大臣，故意把话题扯到别处去了。
君子远庖厨
齐宣王问道：“齐桓公、晋文公在春秋时代称霸的事情，您可以讲给我听听吗？”孟子回答说：“孔子的学生没有谈论齐桓公、晋文公称霸之事，所以没有传到后代来，我也没有听说过。大王如果一定要我说。那我就说说用道德来统一天下的王道吧？”齐宣王问：“道德怎么样就可以统一天下呢？”孟子说：“一切为了让老百姓安居乐业。这样去统一天下，就没有谁能够阻挡。”齐宣王说：“像我这样的人能够让老百姓安居乐业吗？”孟子说：“能够。”齐宣王说：“凭什么知道我能够呢？”
孟子说：“我曾经听胡龁告诉过我一件事，说是大王您有一天坐在大殿上有人牵着牛从殿下走过，您看到了，便问：„把牛牵到哪里去？‟牵牛的人回答：„准备杀了取血祭钟‟。您便说：„放了它吧！我不忍心看到它那害怕得发抖的样子，就像毫无罪过却被到处死刑一样。‟牵牛的人问：„那就不祭钟了吗？‟您说：„怎么可以不祭钟呢？用羊来代替牛吧！‟——不知道有没有这件事？”
齐宣王说：“是有这件事。”孟子说：“凭大王您有这样的仁心就可以统一天下了。老百姓听说这件事后都认为您是吝啬，我却知道您不是吝啬，而是因为不忍心。”
齐宣王说：“是，确实有的老百姓这样认为。不过，我们齐国虽然不大，但我怎么会吝啬到舍不得一头牛的程度呢？我实在是不忍心看到它害怕得发抖的样子，就像毫无罪过却被
判处死刑一样，所以用羊来代替它。”
齐孟子说：“大王也不要责怪老百姓认为您吝啬。他们只看到您用小的羊去代替大的牛，哪里知道其中的深意呢？何况，大王如果可怜它毫无罪过却被宰杀，那牛和羊又有什么区别呢？”
齐宣王笑着说：“是啊，这一点连我自己也不知道到底是一种什么心理。我的确不是吝啬钱财才用羊去代替牛的，不过，老百姓这样认为，的确也有他们的道理。”
孟子说：“没有关系。大王这种不忍心正是仁慈的表现，只因为您当时亲眼见到牛而没有见到羊。君子对于飞禽走兽，见到它们活着，便不忍心见到它们死去；听到它们哀叫，便不忍心吃它们的肉。所以，君子总是远离厨房。”
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