美国企业家斯迪尔一直热心于慈善事业，数十年来不但得到了许多被资助者的爱戴，还被政府授予慈善家的称号。每年圣诞节，都是斯迪尔的母亲最忙碌的时候。斯迪尔的母亲叫维蒂娅。圣诞节那天，维蒂娅几乎是从早上刚起床时开始，一直到晚上吃晚饭时，她都不停地接受人们的馈赠，维蒂娅收到的东西一律都是火鸡。
由于平时忙于公司事务和慈善事业，好不容易在节日里才有空闲休息一下的斯迪尔忍不住问：“妈妈，您这是在干什么呢?那些火鸡都是我派公司的工作人员送给那些穷人的，我们家并不缺少吃的东西呀，您干吗要收下它们呢?”
母亲维蒂娅并不理会他，依然在忙着收礼，嘴里还不时地说：“真是太感谢您了，我正愁没人帮我去超市买火鸡呢，现在好了，有您送来的火鸡，我跟斯迪尔今天晚上便有吃的了。”终于将所有的人都打发走了，维蒂娅才转过身来跟儿子说话。
此时，斯迪尔正望着满屋子的火鸡发呆。维蒂娅说：“斯迪尔，我的好孩子，我知道你是个慈善家，他们的东西也都是你赠送的，可是，我也是个慈善家呀，我也得为他们做一些事情吧。”斯迪尔更加不解了：“妈妈，哪有像您这样的慈善家呀，将自己儿子送给穷人的东西又要回来，您这不是在给我帮倒忙吗?”
维蒂娅平静地说：“不，儿子，你说的不对，我这个慈善家跟你这个慈善家并不矛盾，你送出去的是物质，我送出去的是感激。每个人都有帮助别人的愿望，哪怕他是一个穷人。你送出去了物质，得到了感激;而我送出去了感激，得到了物质，我们同样帮助了别人，不是吗?”
斯迪尔终于明白了母亲的苦心，他觉得母亲才是个真正的慈善家，而他只不过是个富有的企业家而已。因为真正的慈善家不但要懂得向别人赠送物质，还要懂得送出自己的感激!
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