柏子养心丸分为棕色至棕褐色的小蜜丸或大蜜丸和棕色的水蜜丸。服用柏子养心丸时，味先甜而后苦、微麻。如果经常服用柏子养心丸，会不会有副作用？
柏子养心丸的主要成分有柏子仁、党参、炙黄芪、川芎、当归、茯苓、远志(制)、酸枣仁、肉桂、五味子(蒸)、半夏曲、炙甘草、朱砂。朱砂正如叶仲坚曰：经云神气舍心，精神毕具。又曰：心者生之本，神之舍也，且心为君子之官，主不明则精气乱神，太劳则魂魄散，所以寤寐不安，淫邪发梦，轻则惊悸征忡，重则痴妄癫狂也，朱砂具光明之体，色赤通心，重能镇怯，寒能胜热，甘以生津，抑阴火之浮游，以养上焦之元气，为安神之第一品，心若热，配黄连之苦寒泻心热也，更佐甘草之甘以泻之，心主血，用当归之甘温归心血也，更佐地黄之寒以补之，心血足则肝得所藏，而魂自安，心热解则肺得其职，而魄自宁也。因此 朱砂能治心神昏乱，惊悸征忡，失眠多梦。
从临床应用上看，如果是轻度患者，可适当服用柏子养心丸进行控制，由于此方中重镇药(朱砂)用量较大，常服容易损伤脾胃功能，所以不可久服。对于服用西药控制睡眠的患者，在可能的情况下应尽量避免服用西药以免产生依赖性，让病情进一步恶化。广大患者要注意，“是药三分毒”，切忌大量长期服用药物。