斑秃俗称“鬼剃头”，在中医古籍就已经出现这种症状，这是一个历史上非常持久的疾病，也是难以治愈的疾病之一，但是它与普通的脱发又有不同。那么，斑秃与脱发有什么区别？引起斑秃的原因有什么？
斑秃相比普通脱发而言，常在无任何征兆的情况下骤然发生。病人常无自觉症状，也因其突然而不知所措。第一个脱发区可以生在人体的任何部位，但好发于头部。在头皮，或眉毛、胡须等处。斑秃常表现为毛发部位出现独立的局限性的成片毛发脱落，圆形或椭圆形，边缘清晰。
脱落症状与普通脱发相比，秃发区皮肤光滑，发亮，无显著萎缩，但仍有毛孔可见，损害周围毛发不易脱落，脱落的头发根部变细，毛球缩小。若损害逐渐增大，数目增多，相邻的皮损区可互相融合成大小不等、形状不规则的斑片。其开始恢复时，患部可见细软、黄白色毫毛，逐渐变粗、变黑，最终恢复正常。斑秃病程长，绝大多数可以恢复，少数病人可在痊愈后复发。病情若继续发展，皮损可累及全头，以至头发全部脱落。
引起斑秃的因素很多，但其真正的成因是什么，医学界至今尚未完全明了。一般认为，忧虑或精神刺激与斑秃发病的关系密切。有调查显示，在发生斑秃前，患者情绪紧张、压力大、经常失眠的占总数的一半。从中医的观点来看，斑秃发病原因有三大因素：
①根据临床经验，多位病人，体质都是肝肾亏虚，而在病发前曾长期睡眠不足、工作过劳，或精神紧张，以致肾气突然严重亏损，影响肝的藏血功能，因而导致部分头发脱落。
②青壮年人气血方刚，若饮食不节，过食辛辣煎炸等高能量食物，则身体必须动员大量的体液至胃以加强消化，因此造成头面部津液匮乏，津少则虚火上，热盛生风，毛发缺乏津液濡养而至脱落。
③由于其他疾病的长期失治和误治，病情发展深化，由表入里，内耗津液，经络血脉的气血淤滞，发根得不到气血津液的濡养而毛发脱落。
斑秃相比普通脱发较为严重，也脱落较多，也相对比较难治愈，但是导致疾病的基本机理也是差不多，都是由于生理上的过度疲劳和精神上的衰弱导致的，想要尽早摆脱脱发困扰就必须养成良好的生活习惯。