在我国乃至全世界很多国家,消毒自来水的主要方式,是往水里通入氯气。自来水厂的出厂水里,还必须保留一定的余氯量,用于杀灭自来水出厂后流经管网时滋生的微生物。世界卫生组织对自来水余氯的允许含量为5毫克每升。有动物实验显示,在此限量之下,余氯无损健康。而根据我国《生活饮用水卫生标准》,出厂水中余氯的含量至少要达到0.3毫克每升,最高限值是4毫克每升,均低于世界卫生组织的允许量。