寒山寺是苏州著名的古刹之一，始建于六朝时期的梁代大监年间(502～520xx年)，初名妙利普明塔院，距今已有一千四百多年的历史。相传，唐代贞观年间，高僧寒山、拾得由天台山来此住持，塔院遂改名寒山等。当时寺中有一口大钟，以钟声悠扬宏亮闻名。唐代诗人张继一次途经寒山寺，夜泊枫桥，半夜闻钟声，使孤舟之中含愁不眠的旅人触发诗情，写下了千古名句：月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠，姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。
自张继的名诗《枫桥夜泊》问世后，诗韵钟声，脍炙人口，寒山寺便更为人们所熟知，随着诗的广泛流传，寒山寺名播海外。此刻，每年除夕之夜常有日本朋友专程赶来寒山寺聆听古刹钟声。
古老的寒山寺，在历经宋、元、明、清的一千多年中，曾五次毁于兵火、屡毁屡建。据志书记载，北宋太平兴国七年(980年)左右，节度使孙承佑建有七层宝塔。元末时寺与塔俱毁，于明洪武中又重建，正统年间知府况钟再修。清咸丰十年(1860年)全寺毁于战火，殿堂、楼阁均荡为尘埃。现存的殿宇，则是在清光绪二十二年至宣统三年(1866～)重建的。
位于古运河畔，枫桥与江村桥之间的这座古寺，气势雄伟，山门前黄墙照壁矗立，寺门横书古寒山寺匾额。透过林荫小院，正中为大雄宝殿，殿内有释迦牟尼像，佛座两边和后壁嵌有寒山子诗三十六首，有清代扬州八怪之一的罗聘以及郑文焯所绘的寒山、抬得和丰干的写意画像石刻。那著名的寒山抬得塑像在大殿右侧的偏殿内，一座巨大的莲花座盘上，两个袒胸露乳、蓬头赤足的年轻胖和尚，一个手捧净瓶，一个手执莲花，纯朴浑厚，嬉笑颜开。寒山在历史上确有其人，是唐代一位著名的诗僧，有诗三百余首，后人辑为《寒山子集》三卷。在大殿东西两侧偏殿内，还有小型香樟木雕刻的金身五百罗汉像，造型古朴，生动自然。殿后为藏经楼，环壁嵌着宋代张樗所书《金刚经》石刻，笔力刚劲秀逸，是传世少见的珍品。藏经楼左右连以长廊，左边折上方亭，亭内嵌有明、清诗人题咏寒山寺的诗文石刻;右边通向钟楼。
此刻我们所在的位置是寒山寺的主庭园，左侧的花坛两面嵌长条石刻两块，一为明代崇帧年间刻的“寒拾遗踪”;另一刻清末江苏巡抚程德全写的“妙利宗风”。
此刻我们来到了大雄宝殿。大雄宝殿两侧沿墙分列十八罗汉坐像，都是明代的铁铸金罗汉，是从山西五台山擎来的。寒山寺大雄宝殿的特色在于殿的后面。一般寺院中右侧木架上挂一口钟，左侧木架上放鼓，体现出家人晨钟暮鼓的修炼生活，但那里右侧悬挂着的钟，与众不同，这就是我在车上提到的日本铜钟。
个性值得一看的是背后正中墙上的寒山、拾得石刻像，为清代扬州八怪之一罗聘所画。他俩“状如贫子，又似疯狂”，寒山手指指地，笑口微开，似在讲：“吾俩菩萨转世，天机不可泄漏，你知，我知，天知地知。”拾得则袒胸笑颜，更逗人喜爱。
出大雄宝殿，左通普明宝塔和方丈室，右达名闻遐迩的听“夜半钟声”的钟楼，正前方的两层屋宇是藏经楼。远望屋顶，可见唐僧、孙悟空等西天取经塑像群。
讲解到此结束。愿寒山寺的悠久文化历史、迷人的钟声传播友情，给各位带来福音。谢谢大家