1、外形不同。孜然颗粒较小,腹面中央有明显的颜色较浅的纵棱一般呈椭圆形,两端细长;小茴香颗粒相对较大,光滑无毛,表面有五条龙骑的棱,腹面稍平,一般呈圆柱形,两端略尖,有的稍弯曲,直径为1.5-2.5毫米左右,长4-8毫米左右。
2、形状不同。小茴香的颗粒有弯曲,孜然的颗粒弯曲程度不太明显。
3、颜色不同。小茴香颜色浅淡,接近绿色,而孜然颜色更深,为深棕色。