阳春白雪最初是指战国时代楚国的一种较高级的歌曲;下里巴人原指战国时代楚国民间流行的一种歌曲。下里巴人是一个汉语词汇,今用于比喻通俗的文学艺术。阳春白雪为其反面,比喻高深、不通俗的文学艺术。
阳春白雪,出处:战国宋玉《对楚王问》;《阳春白雪》是春秋时期“乐圣”晋国的师旷所作,《阳春》取万物知春,和风淡荡之意,《白雪》取凛然清洁,雪竹琳琅之音。