口服避孕药的效果相当可靠。如能按照要求正确服药，1000个服药女性中可能只有1个失败。临床常遇到的服避孕药过程中怀孕的例子，究其失败的原因往往不在药物本身，而绝大多数是由于服药方法不正确或未坚持服药造成的。
近年来的研究发现，避孕药能使服药女性血液内淋巴细胞染色体发生断裂或异位，是否可致胎儿畸形还不能最后确定，所以为了下一代的健康，服避孕药过程中怀孕或不知妊娠而继续服药者最好做人工流产。怀孕期间应禁用避孕药。