据美国1960—1962年间统计，有78个婴儿在出生后24小时内死于癌症。这说明胎儿在分娩前已患癌症并已发展到致死的地步。在出生后1～28天死于癌症的有138例。发生频率依次为：白血病、神经母细胞瘤、肾肿瘤、肝母细胞瘤、畸胎瘤和骨骼肌肉瘤等。同时5岁的幼儿肿瘤的发生数为13782例。
这些事例证明，某些因素通过人的胎盘可能导致胎儿患癌。现已证实，女孩和女青年的阴道腺癌与其母亲在妊娠前3个月内服用己烯雌酚有关。因此，孕妇要禁用此类药物。