多动症患儿最突出的表现为活动过度，大多开始于幼儿早期，但此时家长和周围的人往往意识不到，以为是孩子好动、顽皮。
从出生后就比别的婴儿更活泼，稍大一些的时候，手脚喜欢不停乱动，大人抱都抱不住。在能够走路之后，喜欢到处喧闹、捣乱、翻箱倒柜，在应该安静的场合不能安静。这种活泼带有唐突、冒失、不顾危险、过分恶作剧、富有破坏性、不顾后果的特点。
注意力集中困难
多动症患儿的注意力很容易手环境的影响而分散，很难集中注意力于某一件事情，玩游戏也是一样。在看动画片、听故事等非常吸引小朋友的事情面前，多动症患儿却很容易分神去做别的事，家长叮嘱过的事情也很快就会忘，就像从没有用心听进去过，和人说话也明显失神。
冲动急躁
多动症患儿往往还具有冲动急躁的特点。这种冲动具有破坏性、伤害他人和自己的特点，并且爱发脾气，急躁，无纪律性，常给人不讲礼貌、言语粗鲁、行为鲁莽暴躁的印象。
学业困难
多动症患儿在少年期往往有学业困难的表现，并且随着年龄的增大愈加严重。随着初、高中对组织能力、注意力、耐力的要求增高，多动症患儿是很难适应的，甚至会表现出智力低下的现象，因此导致学业困难。
对立违抗性障碍和品行障碍
多种正患儿在青春期最容易出现对立违抗性障碍和品行障碍了。表现为不服从家长、教师的指令，喜欢对着干，并且在后期容易发展为品行障碍、药物或酒精滥用、青少年违法等。