屁的主要成分为：氮气59%、氢气21%、二氧化碳9%、甲烷7%、氧气3%、其他1%。由于屁的成分与正常空气的成分比例不同，有嗅觉的动物、人类的鼻子对这些异常气体能够感知。屁是食物与唾液、胃液、胰液、胆汁等消化液混合后，在肠道被各种产气厌氧菌、产气好氧菌分解而生产的气体。
屁是多数动物、人类从肛门排放的废气。大多数的屁是由大肠杆菌和你肠内的其他细菌创造的。人体肠道只要有食物被产气细菌群分解，就会积累肠道气体，由于肛门括约肌的作用，必须积累到一定压力才会放屁。所以，少量少次放屁是肠道正常运行的一种表现。相反，如果两三天不放屁，或经常放屁过多过臭，则为身体异常提示，必须认真调理。
大多数的屁是由大肠杆菌和你肠内的其他细菌创造的。这些细菌吃着你体内发酵的食物，然后一起微观地放屁；你咽下的空气和腹中的碱性分泌物同样对你的屁有一定影响。通常，屁里面总会混有硫化氢，它们大多来自黏液，使屁带上一种臭鸡蛋的气味。
屁的多少与人们的饮食有关，有些人爱吃洋葱、薯类、甜食等，这些食物含有可产生大量氢和二氧化碳、硫化氢等气体的基质，所以食用后往往会增加废气，不断放屁。屁的多少还与人的消化机能强弱有关，消化不良时，肠道细菌发酵快，容易产生气体而使人排屁。若排出的屁奇臭难闻，可能有身体健康方面的问题。