最近，清华大学收藏了一批战国楚简，经过学者的精心保护和整理，现在已经正式公布的是一篇称作《保训》的文章。《保训》全篇一共有11支简，每支22~24个字，其文如下：
“隹王五十年，不瘳，王念日之多鬲(历)，恐坠宝訓。戊子，自靧。己丑，昧[爽]……王若曰：‘发，朕疾适甚，恐不汝及训。昔前代(？)传宝，必受之以詷。今朕疾允病，恐弗念终，女(汝)以书受之。钦哉，勿轻！昔舜旧作小人，亲耕于历丘，恐求中，自稽厥志，不违于庶万姓之多欲。厥有施于上下远迩，迺易位迩稽，测阴阳之物，咸順不扰。舜既得中，言不易实变名，身滋备惟允，翼翼不懈，用作三降之德。帝尧嘉之，用受厥绪。呜呼！发，祗之哉！昔，微假中于河，以复有易，有易服厥罪。微无害，迺归中于河。微志弗忘，传贻子孙，至於成唐(汤)祗备不懈，用受大命。呜呼！发，敬哉！朕闻兹不旧，命未有所延。今汝祗备毋懈，其有所由矣。不及尔身受大命，敬哉，勿轻！日不足，惟宿不详。”
这篇简文记载的是：周文王晚年病重，唯恐自己来不及留下遗言，于是，在戊子这一天召来太子发(即之后的周武王)，留下了自己的临终遗言。文王在遗言里面讲到了上古的史事传说舜和商朝祖先上甲微的故事，用这两个故事教导太子发，要他遵行“中”的思想观念，这些内容不见于以往的历史记载，篇中所包含的中道思想具有哲学意义。
关于舜的故事：“昔舜旧作小人，亲耕于历丘，恐求中，自稽厥志，不违于庶万姓之多欲。厥有施于上下远迩，迺易位迩稽，测阴阳之物，咸顺不扰。舜既得中，言不易实变名，身滋备惟允，翼翼不懈，用作三降之德。帝尧嘉之，用受厥绪。”这段话讲的是舜在受到尧的提拔之后，怎样做到不违背百姓的种种意愿而求取中道。由于舜出身民间，所以能够自我省察，而不与百姓的愿求违背。在施政时，他总是设身处地，从正反两面考虑，达到中正，从而把事情做好。这段简文与子思所作的《中庸》中所记载孔子的话：“舜其大知也与！舜好问而好察迩言，隐恶而扬善，执其两端，用其中于民，其斯以为舜乎！”十分近似。第二个故事讲的是商汤的六世祖上甲微：“昔，微假中于河，以复有易，有易服厥罪。微无害，迺归中于河。微志弗忘，传贻子孙，至於成唐(汤)祗备不懈，用受大命。”说的是上甲微为他的父亲王亥复仇的故事。王亥与上甲都见于殷墟出土的甲骨文，在甲骨文发现后，王国维等学者从《周易》《山海经》《竹书纪年》等文献中钩稽出这段久已湮没的史迹：商人的首领王亥曾率牛车到有易去贸易，有易之君绵臣设下阴谋，把王亥杀害，从而夺取了牛车。后来，王亥之子上甲与河伯联合，战胜有易，诛杀了绵臣。在这个故事中，周文王再次强调了“中”，上甲微把“中”传贻子孙，于是后来的成汤才得有天下。
《保训》作为周文王的临终遗嘱，通篇反复强调了“中”，即以“中”的思想观念治理国家。这个“中”实际上就是保持平衡的意思，文王在遗嘱中教导他的儿子发：在商代末年复杂多变的形势中，既要坚定不移，又要“翼翼不懈”，小心求稳地处事。而后的周武王继承了文王的遗志，伐纣灭商，最终实现了文王的遗愿。
这里的“中”后来发展成儒家所提倡的“中道”、“中庸”。孔子的孙子子思所作的《中庸》里就有这样的话：“中也者，天下之大本也；和也者，天下之达道也。致中和，天地位焉，万物育焉。”把“中”提高到哲理的高度上来阐述，同时又与“和”的观念沟通结合，有很大的发展。可见，周文王遗言《保训》的思想与儒学有共通之处，这一点很值得探索和研究。