1、中国历史上最勤政的皇帝其实很难有公认的定论，不过东汉光武帝刘秀的勤政还是很有名的。
2、光武帝费了九牛二虎之力才建立了东汉，他统一天下后，深知江山来之不易，兢兢业业，勤勤勉勉，是历史上少有的圣明君主。具体体现在以下几个方面。
3、一是勤于政务。在朝中，刘秀每日听朝，日理万机，处理国家大事。他经常与公卿、郎、将等各级官员一起讲论时事。他无一日休息，久而成习，以致“乐此不疲”。对此，《后汉书·光武帝纪》记载：“每日视朝，日仄乃罢。数引公卿、郎将，讲论经理，夜分乃寐。皇太子见帝勤劳不怠，承间谏曰：‘陛下有禹汤之明，而失黄老养性之福，愿颐爱精神。悠游自宁。’帝曰：‘我自乐此，不为疲也！’虽身济大业，兢兢如不及，故能明慎政体，总揽权纲，量时度力，举无过事”。由此可见，刘秀有多勤政敬业。
4、二是严于律己。无论在公务上，还是生活上，刘秀总是处处以身作则，率先垂范，从严要求自己。他一贯反对收受礼品，并多次下诏制止。他多次下诏令说：“往年已敕郡国，异味不得有所献御，今犹未止，非徒有豫养导驿之劳，至今乃烦扰道上，疲费过所。”因此令掌管御献的官员不得再受。此后，终刘秀之世，此一劳民伤财、败坏风气的进献制度就废止了。
5、三是厉行俭约。刘秀虽然是堂堂一国之君，但在生活享用上，却是节俭有加。他衣着朴实，生活无华，身无陋习。对于异国所献不仅一无所占，而且均用于建兵强国之上。建都洛阳后，他首先想的不是大兴土木，修建宫殿，营建苑林，而是如何恢复和发展生产，稳定社会秩序，生活、公务尽量因陋就简。他出巡总是轻车简从，从不追求仪仗、礼乐所展示的皇帝气派。在后宫生活上，刘秀没有三宫六院七十二妃。据史所载，他仅有皇后、贵人、美人三个，而且贵人“奉不过数十斛”，美人并无禄秩，岁时赐充给而已。这样的皇帝在中国历史上真的很难找。