1、时间不同；小暑的时间是在每年7月7日前后（7月6日-8日）。大暑的时间是在7月23日前后（7月22日-4日）
2、太阳位置不同；小暑时，太阳到达黄经105°。大暑时，太阳到达黄经120°。
3、气候不同；小暑时节，气候特点是气温升高，进入伏旱期。大暑时节正值三伏中的“中伏”阶段，气候特点是高温酷热。
4、三候不同；小暑分为三候：“一候温风至；二候蟋蟀居宇；三候鹰始鸷。”一候是指小暑日后，大地上便不再有一丝凉风，而是所有的风中都带着热浪。二候是指由于炎热，蟋蟀离开了田野，到庭院的墙角下以避暑热。三候是指，老鹰因地面气温太高而在清凉的高空中活动。大暑分为三候：“一候腐草为萤；二候土润溽暑；三候大雨时行。”一候是说大暑时，萤火虫卵化而出，古人认为萤火虫是腐草变成的；二候是说天气开始变得闷热，土地也很潮湿；三候是说时常有大的雷雨会出现，这大雨使暑湿减弱，天气开始向立秋过渡。