明成祖朱棣是明朝事实上的第三位皇帝，而且他的皇帝位置是篡的侄子朱允炆的皇位，都说“开创为祖,守成为宗”，可是他为什么被后世称为“明成祖”？
其实朱棣死后是的庙号是“太宗”，他的庙号改为“成祖”是到明世宗嘉靖皇帝的时候嘉靖皇帝为了贿赂朱棣才改的庙号。
嘉靖皇帝为什么要贿赂已经去世一百多年的朱棣呢？原来嘉靖皇帝是个大孝子，但是他原来只是个藩王，是因为他的堂兄明武宗正德皇帝去世后因为没有后代所以才被群臣选出来当上的皇帝。
那么按照儒家的道统，嘉靖皇帝是继承的正德皇帝他爹明孝宗的宗祠，所以文官们需要嘉靖皇帝祭祀的时候是应该祭祀明孝宗，也就是你要当皇帝就得认明孝宗为父亲，以前的亲生父亲之能称“叔父”。
这让大孝子嘉靖皇帝受不了，他非要把自己的亲生父亲追认为皇帝，因为这事嘉靖皇帝和文官集团产生了大礼仪之争，最后嘉靖皇帝代表的皇权获得了胜利，他顺利的让自己那个藩王父亲获得了皇帝称号的追认。
嘉靖的父亲被追认皇帝后，大孝子嘉靖皇帝还不满足，明朝的太庙中在正殿中供奉有九位皇帝，其余多出来的就之能请到偏殿去供奉，嘉靖皇帝想把他爹“兴献王”的牌位放到正殿九个位置当中，那么就只能请出去一位。
最后和群臣商量来商量去，把朱棣的儿子只当过一年皇帝的明仁宗朱高炽给请了出去，把他爹的灵位给放进正殿，在这之前嘉靖把朱棣的“太宗”升格为“成祖”，和朱元璋并列，大概就是因为要把朱棣的儿子灵位挪到后殿怕朱棣在天之灵怪罪，所以才拍朱棣的马屁，升了朱棣的江湖地位，算是给朱棣一个大大的贿赂。