曹丕称帝后，将刘协降为山阳公，“邑一万户，位在诸侯王上，奏事不称臣，受诏不拜，以天子车服郊祀天地，宗庙、祖、腊皆如汉制，都山阳之浊鹿城”(《后汉书》)，并言称“天下之珍，吾与山阳共之”(《三国志》)，对刘协还算优待。接到逐客令后，刘协搬出了那座充斥着血腥，弥漫着权诈，没给他带来多少荣耀却给他带来无尽屈辱的皇宫。
曹丕为何没有杀掉刘协？笔者认为原因主要有二，一是刘协长期充当傀儡，近臣被诛殆尽，威望势力不足以对曹魏政权构成威胁，曹丕没把他放在眼里；二是曹操将三个女儿嫁给刘协，二女儿曹节是刘协的皇后，为人性格刚烈，忠心护夫，曹丕敬畏曹节，对刘协也未太敢造次。为此，曹丕采取折中的办法，把刘协贬到离曹魏首都洛阳不远的山阳，便于监视。
山阳城(今河南焦作)是山阳公衙门所在，但刘协大部分时间居住在浊鹿城(今河南修武)。刘协做山阳公的事迹，正史不载，但修武一带却至今流传着他广施仁政、亲民爱民之事。刘协来到浊鹿后，四处巡察民情，看到民不聊生，便派人四处张贴榜文，宣布所有赋税一概减半，垦荒种植者免交三年赋税。消息传出，饱受苦难的山阳百姓奔走相告，无不称颂。