大多数的厌食症与不良的饮食习惯有关。零食过多、餐前饮用大量饮料、进食时注意力不集中(如边听故事、边看电视边吃饭)等等不良的习惯，可以扰乱或抑制胃酸及消化酶的分泌，从而使患儿食欲减退。
家长长期强迫进食的恶果。这些家长他们常常过分担心小儿营养不足，体重增长不快，进食量过小等，强迫小儿进食。大大影响了小儿的情绪，产生了进食等于受罪的错觉，并逐渐形成了条件反射性拒食，最终发展成厌食。
胃肠道疾病：如消化性溃疡;急慢性肝炎;慢性肠炎、各种原因的腹泻及慢性便秘等都是常见的原因。
消化道变态反应及服用易引起恶心、呕吐的药物，如红霉素、氯霉素、磺胺类药物以及氨茶碱等也可导致厌食。
全身性疾病如结核病、胶原病、贫血及一些慢性感染等。
其他如肝功能不全、高血压、酸中毒、尿毒症、心功能不全以及消化道淤血。
维生素A或维生素D中毒等。
情绪变化引起的厌食;进食采取不适当的溺爱态度，反而引起小儿神经性厌食。
缺锌也可导致厌食。若厌食的小儿找不到其它可以解释的原因时，可做血锌或发锌的浓度测定。
小儿厌食症中药应正确诊断病因和治疗原发病。对症治疗应着重恢复小儿的消化功能。主要用中医疗法、针灸疗法、捏脊疗法。在此同时注意改善饮食内容和习惯，建立良好的生活制度并纠正家长对小儿饮食的不正确态度。必要时可给硫酸锌10mg，放糖浆内饲婴，每日1～2次。如检查血锌低下，可用硫酸锌2～3mgkg·d，疗程1～3个月。锌能使味蕾细胞迅速再生，改善味蕾的敏锐度，又能提高消化功能，对缺锌的患儿有效率高达90%以上。
中医称厌食为纳呆，主因脾胃功能失调。由于脾胃素虚，或喂养不当、饮食不节、伤及脾胃所致。临床分为虚、实两证：偏实证者治以消导为主;偏虚证者治以调补为主，并结合临床随症加减。
实证因停食停乳引起脾胃失调，食欲减退，恶心呕吐，手足心热，睡眠不安，腹胀或腹泻。舌苔黄白腻，脉滑数。治以消食化滞化，常用保和丸方加减。
处方举例一：藿香9g，胡连3g，陈皮6g，建曲9g，焦山查9g，茯苓9g，鸡内金9g
处方举例二：山药9g，川明参9g，鸡内金9g，苡仁9g，稻芽9g，麦芽9g。
虚证体质虚弱或久病元气耗伤，致使脾胃消化无力，食欲不振，面黄肌瘦，精神倦怠，乏力，或大便溏稀。唇舌较淡，舌无苔或少苔，脉细弱无力。治以健脾益胃法。常用理中汤加减。
处方举例一：党参9g，白术9g;茯苓9g，草蔻3g，干姜3g，生谷，麦芽各9g。
处方举例二：党参9g，茯苓9g，焦术3g，甘草3g，焦查6g，川朴3g，生麦芽9g。
婴幼儿停食停乳或便秘加一捻金，每次0.3～0.6g，日2～3次。
出汗多者加生牡蛎15g，浮小麦9g。
如何培养宝宝良好的饮食习惯
让宝宝吃各种不同口味、颜色和口感的菜，这会让宝宝总是对饭菜很感兴趣。即使是很小的宝宝也会因为每天吃相同的东西而感到厌烦的。
当宝宝吃得很好的时候要表扬他。
给宝宝提供健康零食，宝宝每天消耗大量的能量，因为他们每天动来动去，所以营养丰富的零食来补充宝宝的能量，比如水果片(新鲜的或干制的)、天然酸奶、米糕、面包条。
不要给宝宝吃快餐食品，如果在就餐时间带着宝宝出去转转，您最好随身带一些健康食品，这样您就不必依赖快餐店了，薯条、汉堡包、香肠都是高脂肪、高盐、高糖分食品，而且含有很多添加剂，应该避免食用。
别把甜食当奖励。如果您想让宝宝喜欢吃新鲜水果和蔬菜，自己首先要大量吃这些食物以给宝宝树立榜样。如果您总是把饼干和巧克力当作零食，并且把甜食作为奖励(这些食物会使宝宝越来越喜欢吃甜食，并使他们长出龋齿)，不要指望您的宝宝爱吃水果。您可不能为了宝宝吃水果和蔬菜而跟他讨价还价，这会形成一个难以改变的习惯。
给宝宝喝的饮料中，水是最佳和最提神的，所以要把水作为首选饮料。如果宝宝的食欲不是很好，在他吃饭前就不要给他喝含糖太多的饮料，因为喝这些东西会使他感觉不到饿。
进食看总量而不是一餐两餐
当宝宝拒绝妈妈给他准备的食物时，您的反应不要过于激烈，这只说明他不想吃罢了，不要强迫宝宝吃东西，不要将吃饭变成“拉锯战”，把吃饭的时间延长30分钟。如果您觉得宝宝吃得还不够，那在1-2小时后，再给他吃一些零食，例如水果或者牛奶，一天三顿主食再加上两顿零食就足够了。
一些孩子会在相当长的时间内拒绝某种食物，不要为此担心，只要总体的饮食情况是均衡的就行。
如果宝宝看到碗里的饭太多，会感到厌烦。妈妈其实可以给他换一个大一点的碗，或者装少一点的饭，让宝宝从心理上先接受，以后逐渐增加。这就是聪明妈妈的做法了。
不要给宝宝吃含过量的饱和脂肪、食盐和糖的油炸食品，最好以蒸烤的食品取代之。加工食品中的盐、糖和人工调味剂的含量很高，所以要给宝宝吃新鲜的食品，包括以下四类：
组成炒神曲、炒麦芽、焦山楂各10克，炒莱菔子6克，炒内金5克，共研细粉。
用法上药加淀粉1-3克，用白开水调成稠糊状，临睡前敷于脐上，再用绷带固定，次晨取下，每日1次，5次为1疗程。不愈者，间隔1周，再行第2疗程。兼症药物加减：乳食停滞，加陈皮6克，酒大黄5克;水湿困脾，加白扁豆、薏苡仁各10克;先天不足加人参3克，干姜5克，灸草6克;脾胃虚弱加党参、山药各10克，白术6克;恶心呕吐，加半夏、藿香、枳壳、诃子各6克;大便稀溏，加苍术10克。