盐是一种金属离子，是铵根离子(NH4+)与酸根离子或者非金属离子结合的一类化合物。盐分为工业用盐和食用盐两种。食盐，又称餐桌盐，顾名思义，就是一般人们用来吃的盐。盐的主要营养成份是氯化钠(化学式NaCl)，世界大部分地区为了预防碘缺乏病，将碘加入食盐中，那加了碘的食盐叫做碘盐。
盐的作用
调节体内酸碱度平衡
Na和HCO3会结合成碳酸氢钠，在血液里有个缓冲作用。Cl与HCO3在血浆和血红细胞之间也有一种平衡，当HCO3从血红细胞渗透出来的时候，血红细胞中阴离子减少，Cl就进入血红细胞中，以维持电性的平衡。反之，也是这样。
氯离子在体内参与胃酸的生成
胃液呈强酸性，pH约为0.9～1.5，它的主要成分有胃蛋白酶、盐酸和粘液。胃体腺中的壁细胞能够分泌盐酸。壁细胞把HCO3输入血液，而分泌出氢离子输入胃液。这时Cl从血液中经壁细胞进入胃液，以保持电性平衡。这样强的盐酸在胃里为什么能够不侵蚀胃壁呢？因为胃体腺里有一种粘液细胞，分泌出来的粘液在胃粘膜表面形成一层约l mm～1.5 mm厚的粘液层，这粘液层常被称为胃粘膜的屏障，在酸的侵袭下，胃粘膜不致被消化酶所消化而形成溃疡。
维持人体渗透压的平衡
成人体内所含钠离子的总量约为60g，其中80%存在于细胞外液，就是在血浆和细胞间液中。氯离子也主要存在于细胞外液。渗透压的主要离子在细胞外的阳离子总量中，钠离子占90%以上，在阴离子总量中，氯离子占70%左右。所以，食盐在维持渗透压方面起着重要作用，影响着人体内水的流向。
盐可以促进食欲
作为人们生活中最常用的一种调味品来说，盐味道咸，既增加了食物的味道，还能刺激味觉，退也得分泌量变多、促进食欲，所以有些地区的人们会说咸咸的东西下饭，就是这个道理。
不吃盐就会没有力气
当细胞外液大量损失(如流血过多、出汗过多)或食物里缺乏食盐时，体内钠离子的含量减少，钾离子从细胞进入血液，会发生血液变浓、尿少、皮肤变黄等病症。每天青少年吃盐不要超过4克，成人每天吃盐不要超过6克，吃盐可以补充Na离子和Cl离子。而Na离子在肌肉的收缩，神经的传导中都有很大作用，故吃盐不够容易无力~
此外，适当浓度的Na、K 和Cl-对于视网膜对光反应的生理过程也起着重要作用。食盐还有抑菌、灭菌、防腐作用。
盐本身是种钠，钠的过多吸入会严重影响镁的吸收，引发钙的缺失和多种疾病的产生。而且老人吃多了容易的动脉硬化。肾脏病人、肝硬化腹水病人、心力衰竭病人、高血压病人等都很担心盐的摄入量。我们正常人在平时生活中注意一点，吃盐是没有问题的。
盐的食用方法
高血压病人不能吃太咸
高血压的起病因素很多，有的至今尚未完全弄清，但与血管的紧张度，心脏的搏血量以及血液循环的总量有关是肯定的。高血压的病人吃得太咸，大量的盐分摄入，透过肠粘膜首先进入血压循环之中，血液中的盐分高了，必需要吸收水分来稀释它，所以人便会觉得口干，于是便大量地喝水，这些水分进入血液中，便使得血液的量扩张了起来。于是血压便会升高。并不是说高血压的病人不能喝水，因为如果血液中没有过量的盐，水分便不能在其中保留，很快经肾脏作为尿被排泄出去了，而血中盐分过高的情况则不同了，盐把水分保留在血液中增高了血压。所以高血压的病人不能吃得太咸，道理便在于此。
少买及时吃
有很多人会大量购买食盐，在家里“囤货”。事实上长时间放置，会使食盐中的碘在热、光、风、湿等条件下分解挥发。所以我们应该少量购买、用完再买。
忌在容器内敞口长期存放
碘盐如长时间与阳光、空气接触，碘容易挥发。最好是放在有色的玻璃瓶内，用完后将盖盖严，密封保存。
忌加醋
碘跟酸性物质结合后会被破坏。据测试，炒菜时如果同时加醋，碘的食用率即下降40%～60%。另外，碘盐遇酸性菜(比如酸菜)，食用率也会下降。
忌高温 炒菜出锅时放盐
在炒菜做汤时千万不要在温度最高的时候放盐。温度越高越会使食盐中的营养成分发成变化，炒菜爆锅时放碘盐，碘的食用率仅为10%，中间放碘盐食用率为60%;出锅时放碘盐食用率为90%;凉拌菜时放碘盐食用率就可以达到100%。
控制盐的摄入量
人体对钠的安全摄入量为1000-2500毫克，盐中含40%钠，也就是每日只能摄入2.5-6克食盐，就是两个啤酒盖那么多的量。除了食盐能够提供钠之外，盐腌食品如咸菜、酱制品、咸鸡蛋等都含有较高的食盐量。在生活中，应该警惕这些“隐性食盐”的过多摄入。
结语：一直以来过日子就是“柴米油盐”，食盐在生活中真的是必不可少的一种调味品，在菜品中适当放点盐，既调味又有利人体健康。的确吃了太多的盐对身体不好，但我们只要多多注意，正确的使用食盐，美食触手可及。